Fitorja është fitore dhe Donald Trump ka fituar zgjedhjet paraprake në New Hampshire. Gara republikane pothuajse ka përfunduar.

Marzhi ishte më i vogël nga sa ishte parashikuar. A është vërtet kjo një surprizë? Disa komentues do të fantazojnë se Nikki Haley ka identifikuar një zonë elektorale rezistence, se rezultati më i ngushtë i Trump-it nga ç’kishin parashikuar sondazhet dëshmon se ka ende mendje të shëndoshë te republikanët. Por kjo analizë thjesht nuk është bindëse.

Nëse Haley do të fitonte diku, do të ishte pikërisht këtu. New Hampshire: ku gati gjysma e votuesve ishin të pavarur dhe pothuajse gjysma kishin arsim universitar. Të gjithë kandidatët e tjerë u tërhoqën. Dhe ndërsa Haley shkonte anembanë një shteti të vogël duke takuar këdo që mundte – e shoqëruar nga guvernatori popullor – në kohën e tij, Trump u mor edhe me një çështjeje shpifjeje në Nju Jork. Pavarësisht të gjitha këtyre avantazheve, Trump fitoi. Pse? Sepse baza republikane e do ende.

Zgjedhësit e tij mbeten ruralë, me shkollë të mesme, fetarë dhe konservatorë. Haley fitoi të pavarurit dhe të arsimuarit në universitet me diferenca mbresëlënëse – por Trump ia doli më mirë mes grupeve pak më të mëdha të nxënësve të shkollave të mesme dhe republikanëve. Ekipi i Trump-it thuhet se ishte i shqetësuar për performancën e dobët; Njerëzit e Haley-t do të insistojnë që aftësia e saj për të bërë kaq shumë terren kaq shpejt dëshmon se ajo ka vrull. Por sondazhet në dalje sugjerojnë se mbështetja e Trump-it mbetet entuziaste, ndërsa votuesit e Haley-it votonin kryesisht kundër Trump-it sesa për të – dhe jam i sigurt se shumica dërrmuese do ta mbështesë në nëntor.

Vetë Haley tha në ditën e zgjedhjeve se do të votojë për Trump-in nëse emri i tij është në fletën përfundimtare të votimit. Pse? “Sepse nuk dua të shoh kurrë një presidente si Kamala Harris.” Nga pamja e tmerruar që merr në sytë e saj sa herë që i kërkohet të ndërtojë një fjali, dyshoj se edhe Kamala Harris është dakord.

Chris Christie, i cili parashikoi se Haley përfundimisht do të “shkatërrohej”, kishte të drejtë të argumentonte se problemi themelor me këtë garë ishte se askush nuk ishte i gatshëm ose në gjendje të përballonte Trump-in siç duhet. Christie u përpoq, por ai ishte thjesht shumë i neveritshëm. Gara kishte nevojë për një tip si Mitt Romney – një përfaqësues i pastër dhe i dashur i konservatorizmit të zakonshëm, dikush që mishëronte një vizion alternativ për republikanizmin që nuk varej nga një armiqësi personale ndaj ish-presidentit. Në të kundërt, fjalimi i humbjes së Haley-t nuk kishte kuptim: në njëfarë mënyre, duke humbur ajo kishte fituar; Unë e admiroj Trump-in dhe shumë nga gjërat që ai ka bërë, por ai është gjithashtu i moshuar, kaotik dhe ne duhet të hedhim poshtë të gjithë filozofinë e tij.

E vetmja pjesë bindëse e planit të saj është paralajmërimi se Trump mund të ndikohet nga problemet e tij ligjore, duke përsëritur mantrën e saj që një kandidim i Trump-it do të thotë “një fitore e Biden-it dhe një presidencë e Kamala Harrisit”. Është e zgjuar, por vetëm nënvizon se një votë e Haley-t është një votë thellësisht negative dhe të sulmosh e Trump-in se po shkon 80 vjeç nuk do ta çojë atë shumë larg. Republikanët nuk janë elektorati më i ri. Trump bëri dy gjëra kritike në New Hampshire. Së pari, ai sfidoi konsensusin se nëse struktura mund të bashkohej vetëm rreth një kandidati, ata mund ta mundnin atë. Më në fund e hodhën një hap. Prapëseprapë humbën

Së dyti, ai u bë republikani i parë jofunksional në kohët moderne që fitoi Iowa-n dhe New Hampshire-in (madje edhe Reagan humbi Iowa-n në 1980; Iowa u deklarua për Romney-in në 2012, por më vonë u fitua nga Rick Santorum) – duke çimentuar statusin e tij jo si një ngjarje e izoluar brenda historisë konservatore, por një figurë dominuese që përshkruan një drejtim të ri për partinë e tij.

Haley ndoshta ka fituar të drejtën, ndoshta paratë, për të luftuar deri në zgjedhjet paraprake në shtetin e saj në Karolinën e Jugut – por pjesa demokratike e këtij procesi të përzgjedhjes pothuajse ka përfunduar. Joe Biden ka të ngjarë të mos largohet kurrë nga bodrumi i tij. Trump do të debatojë jo me Nikki Haley-n, por me një sekuencë gjyqtarësh, që është pengesa në rrugën e tij drejt Shtëpisë së Bardhë.

Siç bëri shaka Saturday Night Live, kjo është e gjithë fushata zgjedhore nga këtu e tutje: Donald Trump duke bërtitur jashtë sallave të gjyqit.sn