Santorini, ishulli aq i aksesueshëm në Instagram sa është bërë destinacioni më popullor i Greqisë, nuk do të jetë në gjendje të “shpëtojë veten” nëse zhvillimi i arratisur – efekti më i prekshëm i mbiturizmit – nuk frenohet menjëherë, ka paralajmëruar kryebashkiaku.

Me më shumë se 3.4 milionë turistë që priten të vizitojnë pikën e nxehtë cikladike këtë vit, Nikos Zorzos bëri thirrje për veprim urgjent për të ndaluar ndërtimet që rrezikojnë të nxisin shkatërrimin e ishullit.

“Ne jetojmë në një vend me pothuajse 25,000 shpirtra dhe nuk kemi nevojë për më shumë hotele apo dhoma me qira”, tha ai. “Nëse shkatërron peizazhin, një i pasur si i yni, shkatërron pikërisht arsyen pse njerëzit vijnë këtu në radhë të parë.”

Lulëzimi i ndërtesave lidhet drejtpërdrejt me shifrat rekord që vizitojnë një ishull, që tashmë kishte arritur ‘pikën e ngopjes’ përpara pandemisë Covid, sipas Zorzos, i cili është ndër zyrtarët e parë të qeverisjes vendore në Greqi që paralajmëron krizën e mbi-turizmit.

I famshëm për perëndimet e tij flakërues dhe bukurinë natyrore unike, Santorini ka rreth 80,000 shtretër hotelesh, më shumë për metër katror se çdo destinacion tjetër turistik grek, përveç Kos dhe Rodos.

Rreth një e pesta e ishullit jugor të Egjeut tashmë është betonuar. Por për habinë e ekologëve, autoritetet në Athinë miratuan edhe më shumë leje ndërtimi midis 2018 – 2022, duke mundësuar ndërtimin në një terren shtesë prej 449,579 metrash katrorë – rreth 2% e sipërfaqes totale prej 76 km katrorë (30 milje katrore).

Zinxhirët e hoteleve në pronësi të huaj dhe investitorët “strategjikë” të turizmit kanë udhëhequr kërkesat për licencat, duke përfshirë akomodime luksoze të planifikuara për të fituar mijëra euro për person në natë, dhe në pritje të turistëve të pasur nga India dhe Kina në vitet në vijim.

Deri në vitin 2028 Greqia shpreson të tërheqë pothuajse 40 milionë turistë në mbarë vendin – 5.5 milionë më shumë se këtë vit dhe gati katër herë më shumë se popullsia e saj.

Për Zorzos, një politikan i pavarur që mësoi greqishten e lashtë përpara se të zgjidhej kryetar bashkie, perspektiva e zhvillimit të mëtejshëm është po aq një kërcënim ekzistencial sa edhe urgjenca klimatike. Santorini mund të ketë lëvizur me shpejtësi për ngritjen e impianteve të shkripëzimit, por pas vitesh reshjesh nën mesataren në një vend në vijën e parë të ngrohjes globale, ai shqetësohet për presionet e bëra mbi burimet ujore dhe infrastrukturën.

“Mjedisi është shtëpia jonë dhe duke e shkatërruar atë, ne dëmtojmë veten”, tha ai. “Ne duhet të dimë nga e kaluara: asnjë qytetërim i lashtë, që e respektonte bukurinë nuk ka rënë kurrë”.

I votuar në detyrë për një mandat të tretë këtë vit, 64-vjeçari ka kujtime të gjalla nga Santorini në një epokë tjetër kur banorët punonin në minierat e ishullit dhe fitonin jetesën nga toka e famshme vullkanike e punueshme, duke prodhuar tul domatesh dhe verëra.

Spektri i turistëve që mbërrinin masivisht për të shijuar kokteje të shtrenjta dhe pamje panoramike të kraterit vullkanik të ishullit të mbushur me det, do të kishte qenë një ëndërr e largët, dekada më parë. Vetëm në vitin 1974, energjia elektrike ndezi për herë të parë shtëpitë lokale.

“Turizmi masiv me të vërtetë mori hov në vitet 1990 dhe atëherë filluat të shihni ndryshim,” tha ai.

Santorini nuk është i vetmi në përballjen me sfidat nga popullariteti i tij. Idile të tjera të Egjeut, që dikur konsideroheshin jashtë rrugës së rrahur, kanë dalë gjithashtu kundër forcës së pandalshme të turizmit.

Por banorët në ishujt e njohur janë bërë më të zëshëm. Vitin e kaluar u organizuan protesta të vazhdueshme kundër bizneseve, që pushtuan plazhet me shezlong dhe çadra, ndërsa nga qeveria qendrore është kërkuar gjithnjë e më shumë përgjegjësi.

Grupet e ruajtjes kanë paralajmëruar se ishujt janë në një pikë kthese nga e cila mund të mos ketë kthim , nëse zhvillimi që kërcënon sistemet e tyre të brishta ekologjike nuk frenohet.

Në një ndërhyrje të rrallë muajin e kaluar, presidentja greke, Katerina Sakellaropoulou, e cila ka një interes të madh për mjedisin, theksoi nevojën për të pasur një pamje afatgjatë të kapacitetit të ishujve në skajin e mprehtë të turizmit gjatë bisedimeve me kryeministrin, Kyriakos Mitsotakis. Qeveria e tij pro-biznesit dhe e qendrës së djathtë është akuzuar për një qasje tepër të dobët ndaj zhvillimit.

Cikladët janë rajoni grek më i rrezikuar nga mbi-turizmi. Ishujt si Santorini dhe Mykonos janë shndërruar në terrene lojërash për futbollistët dhe yjet e Hollivudit, me grekët shpesh me çmime, ndërsa prania në rritje e anijeve lundruese gjigante që dekantonin mijëra pasagjerë e ka shtuar tendosjen.

Këtë verë, rreth 17,000 pushues çdo ditë përshkonin korsitë e ngushta të Fira, qyteti në majë të shkëmbinjve të Santorinit. “Ka pasur raste kur presioni është i padurueshëm,” tha Zorzos, duke folur për raste kur pesë anije turistike kanë mbërritur në të njëjtën kohë. “Kudo është i mbushur plot me njerëz që nuk kanë kohë për të ndaluar, nuk kanë kohë për të shijuar, të cilët në fakt janë plot ankth, sepse janë kaq të nxituar.”

Greqia është tani një nga 10 destinacionet më të mira në botë, me ministren e turizmit, Olga Kefalogianni, e cila njoftoi se vendi i ka vendosur vetes synimin për t’u bërë një “fuqi globale turistike”.

Por në një verë kur Cyclades janë shoqëruar si kurrë më parë me rreziqet e mbi-turizmit, qeveria duket se po merr parasysh – të paktën, anijet turistike. Mitsotakis ka ngritur mundësinë e kufizimit të mbërritjeve, duke thënë se Santorini dhe Mykonos po vuajnë “qartësisht”. Tarifat e zbarkimit janë diskutuar,  ndërkohë që hapat janë duke u zhvilluar për të kufizuar numrin e pasagjerëve që dalin në breg në 8,000 – një ndarje “e arsyeshme” e shtratit ,që Zorzos ka kërkuar prej kohësh.

“Industria e anijeve të lundrimit është çelësi për turizmin tonë, i cili është kyç për ekonominë greke,” tha një zyrtar i lartë që preferoi të flasë në mënyrë anonime. “Por është e qartë se kjo nuk mund të vazhdojë. Ka një ndjenjë shumë të fortë se i gjithë projekti i Santorinit duhet të rimendohet.”

Pavarësisht një sezoni tjetër të furishëm, kryebashkiaku është ende optimist. “Unë mund të ndihem ende si Sizifi,” tha ai, duke iu referuar mbretit mitologjik të dënuar të shtynte një gur përpjetë vetëm për ta parë atë të rrokulliset mbrapa, ndërsa i afrohej majës. “Por qëndrimet kanë ndryshuar. Më parë, njerëzit mendonin se e kisha gabim që isha kaq kritik. Tani, më ndalojnë në rrugë për të thënë se sa të drejtë kisha. Ne nuk duam të bëhemi si Venecia apo Barcelona. Ne e dimë se nuk mund të vazhdojë kështu.”/ The Guardian.