Ushtria Britanike ka lëshuar për herë të parë sistemin e saj të ri Archer Mobile Howitzer. Artileria Mbretërore testoi fuqinë e saj të fundit të zjarrit në Rrethin Arktik të hënën, vetëm 70 milje nga kufiri i Rusisë, në Ushtrimin Lightning Strike.

Ky ushtrim është pjesë e serisë më të gjerë Dynamic Front 25 të NATO-s, që do të zhvillohet në 5 vende dhe shënon stërvitjen më të madhe të artilerisë të Aleancës në Evropë.

Rreth 3,600 ushtarë, duke përfshirë rreth 1,250 trupa ndërkombëtare nga 28 vende, do të përfshihen në stërvitjet e luftës që po zhvillohen pranë Rovaniemit në Finlandë. Nga këta, rreth 350 ushtarë do të dislokohen nga Ushtria Britanike.

Është hera e parë që Finlanda organizon një stërvitje të madhe ushtarake ndërkombëtare që kur u bë anëtarja e 31-të e NATO-s në prill 2023, pak më shumë se një vit pasi Rusia nisi pushtimin e saj në shkallë të plotë të Ukrainës.

Gjithashtu është hera e parë që Archer Mobile Howitzer është vendosur nga Ushtria Britanike për të kryer gjuajtje të drejtpërdrejtë, duke demonstruar aftësinë e tyre për të kryer sulme të thella.

Armët Archer 155 mm të Britanisë së Madhe janë krijuar për të gjuajtur predha shpërthyese ose municione të drejtuara nga GPS dhe mund të godasin objektivat 30 milje larg, duke dyfishuar rrezen e tyre të mëparshme. Raportohet se Howitzer mund të qëllojë 12 plumba në tre minuta.

Një ekuipazh prej tre ose katër vetash merret me ngarkimin, vendosjen dhe shkrepjen e armës nga brenda një kabine të blinduar. Rreth 16 shigjetarë do të zëvendësojnë 32 sisteme artilerie AS-90 që iu dhuruan Ukrainës.

Zona e qitjes dhe trajnimi në Lapland, e quajtur Rovajarvi, është më e madhja në Evropë.

Finlanda ndan një kufi prej 832 miljesh me Rusinë. Ajo ka ndjekur një status të rreptë të jo-angazhimit që nga fundi i Luftës së Dytë Botërore në një përpjekje për të mbajtur marrëdhënie të përzemërta me Moskën, por vendosi të braktisë politikën pas pushtimit rus të Ukrainës.

Janne Makitalo, një kolonel finlandez dhe drejtor i stërvitjes, i tha AFP se “vetë zona është arsyeja pse aleatët duan të vijnë në zonën e stërvitjes Rovajarvi për t’u stërvitur”.