Gazetari i Wall Street Journal, Evan Gershkovich dhe ish-marinsi amerikan Paul Whelan pritet të lirohen në një shkëmbim historik të të burgosurve me Rusinë, konfirmoi një zyrtar amerikan për The Hill.

Whelan u arrestua në vitin 2018 dhe më vonë u dënua për spiunazh, akuza që ai, familja e tij dhe SHBA i mohojnë. Ai u dënua me 16 vjet burg. Qeveria amerikane e caktoi atë “të arrestuar gabimisht”, por nuk kishte arritur të siguronte lirimin e tij në shkëmbimet e mëparshme të të burgosurve që panë lirimin e amerikanit Trevor Reed dhe yllit të WNBA Brittney Griner, të cilët u liruan në shkëmbime të veçanta në 2022.

Gershkovich u arrestua në Yekaterinburg në mars 2023 dhe u akuzua për mbledhjen e sekreteve shtetërore për ushtrinë ruse në emër të qeverisë amerikane. Ai u bë gazetari i parë amerikan që u arrestua në Rusi që nga Lufta e Ftohtë dhe u dënua në korrik me 16 vjet burg.

Bloomberg ishte i pari që raportoi për lëshimin, duke cituar burime të paidentifikuara.

Administrata e Bidenit, grupet e lirisë së shtypit dhe punëdhënësi i Gershkovich kishin kërkuar lirimin e tij dhe hodhën poshtë akuzat si të sajuara.

Biden kishte thënë më parë se ishte i gatshëm të binte dakord për një shkëmbim të burgosurish për të liruar Gershkovich, një taktikë që ai kishte përdorur më parë për të siguruar lirimin e Griner në këmbim të tregtarit rus të armëve Viktor Bout – i njohur si “Tregtari i vdekjes”.

Presidenti rus Vladimir Putin tregoi në një intervistë në shkurt me ish-prezantuesin e Fox News, Tucker Carlson, se ai do të ishte i hapur për një shkëmbim të burgosurish dhe kishte spekulime se Moska kërkon kthimin e Vadim Krasikov, i cili po vuan dënimin e përjetshëm në Gjermani për vitin 2019. Vrasja e një shtetasi gjeorgjian që luftoi kundër Rusisë në Çeçeni.

Bloomberg raportoi gjithashtu se Vladimir Kara-Murza, një banor në SHBA dhe bashkëshorti i një shtetasi amerikan, është gjithashtu pjesë e shkëmbimit. Kara-Murza është një politikan i shquar i opozitës ruse, i cili u arrestua në vitin 2022 dhe u dënua me 25 vjet burg me akuzën e tradhtisë dhe përhapjes së dezinformatave në lidhje me ushtrinë ruse në lidhje me luftën e saj në Ukrainë.

(BalkanWeb)