VOAL – Romanet e Joseph Conrad, të konsideruar si një nga autorët kryesorë në kapërcyellin e shekujve XIX dhe XX, janë histori të detit dhe aventurës: histori të burrave që jetojnë mes dallgëve, të tërhequr zvarrë anijeve që përballen me vetminë e jashtëzakonshme të ujërave, të pabesë , botë e pafund, gllabëruese, një pre e vazhdueshme e rreziqeve. Dhe me të vërtetë, para se të ishte një romancier, Conrad ishte pikërisht një detar: jetim nga nëna dhe me babanë e tij të burgosur për arsye politike (familja vinte nga një pjesë e Polonisë së aneksuar nga Rusia), ai u rrit me ëndrrën të lundronte detet në liri dhe larg tokës që i kishte shkaktuar, që nga fëmijëria, aq shumë dhimbje.

Joseph Conrad, pseudonimi i Teodor Jòzef Konrad Korzeniowski, pavarësisht se ka lindur në Poloni (te Berdicev më 3 dhjetor 1857), në fakt konsiderohet një shkrimtar anglez. Familja e tij i përkiste fisnikërisë feudale të Polonisë, në atë kohë nën sundimin rus. Babai i tij, një patriot dhe një njeri i ditur, vdiq në 1867, pas shumë vitesh mërgim politik (nëna e tij kishte vdekur tashmë në 1865). I besuar mbrojtjes së një xhaxhai, Conrad i ri përfundon studimet e tij të mesme në Krakow.

Në moshën shtatëmbëdhjetë vjeç, i nxitur nga një thirrje e papërmbajtshme për jetën e detit, ai u nis për në Marsejë, ku u fut si një detar i thjeshtë. Lundrimi do të thotë që ai të dijë mbi të gjitha botën detare që u identifikua edhe në trafik, kontrabandë, njerëz që u nisën për të shpëtuar nga një lloj faji. Me pak fjalë, do të thoshte të takoje botë që jo vetëm gjeografikisht ishin në antipodet e Evropës civile. Pas një përvoje të gjatë ai shërbeu në detarinë tregtare franceze dhe, nga 1878, në atë britanike, ku ai arriti gradën e kapitenit. Më 1886 ai u bë një shtetas anglez.

Për njëzet vjet ai udhëtoi pothuajse në të gjitha detet, por veçanërisht në arkipelagun Malajzian. Vëmendja e marrë nga romani i tij i parë Almayer’s Folly (1895), dhe inkurajimi i disa shkrimtarëve (Galsworthy, Wells, Ford Madox Ford, Edward Gamett) e çuan atë të largohet nga marina dhe të vendoset në Angli, për t’iu përkushtuar tërësisht veprimtarisë letrare.

Më unike sesa e rrallë, Conrad bëhet një mjeshtër i letërsisë duke shkruar në një gjuhë jo të tijën, të mësuar kur ai ishte tashmë një njeri i pjekur. Tema themelore është vetmia e individit, në mëshirën e goditjeve të verbër të rastit, për të cilin deti shpesh zgjidhet si simbol. Heroi i vetëm i Joseph Conrad është pothuajse gjithmonë një i arratisur ose i dëbuar, i shënuar nga fatkeqësia ose pendimi, një i afërm i engjëllit të rënë të dashur për romantikët, i cili pushton identitetin e tij duke përballur me stoicizëm provat që fati i ka rezervuar atij.

Ndër kryeveprat e tij të shumta, ne kujtojmë Almayer’s Folly (1895); An Outcast of the Islands (1896); The Nigger of the ‘Narcissus’ (1897); Heart of Darkness (1899); Lord Jim (1900); The Inheritors (with Ford Madox Ford) (1901); Typhoon (1902, begun 1899); The End of the Tether (written in 1902; collected in Youth, a Narrative and Two Other Stories, 1902); Romance (with Ford Madox Ford, 1903); Nostromo (1904); The Secret Agent (1907); Under Western Eyes (1911); Chance (1913); Victory (1915); The Shadow Line (1917); The Arrow of Gold (1919); The Rescue (1920); The Nature of a Crime (1923, with Ford Madox Ford)
The Rover (1923);  Suspense: A Napoleonic Novel (1925; e pambaruar, botuar pas vdekjes)

Në këto vepra Conrad heton fazat evolucionare të pavetëdijës, të cilat nganjëherë duket se parashikojnë teknikën e “rrjedhës së vetëdijës”, të cilën më pas Virginia Woolf dhe James Joyce do ta shndërrojnë në një zhanër letrar.

Një shkrimtar unik, një hetues si pakkush nga shpirti njerëzor, Joseph Conrad vdiq nga një sulm në zemër më 3 gusht 1924, në Bishopsboume Kent (Ukrainë).